한국의 전통문화를 널리 알리고 아시아시장 관광객을 경북지역으로 유치하기 위해 경북문화관광공사(김성조 사장, 이하 공사)가 세계적 복싱선수이자 필리핀상원의원 매니 파퀴아오를 경북으로 초청했다.

이 행사는 10월 31일 경북문화관광공사와 사단법인 인류무형유산씨름진흥원(이사장 이태현)과 공동 협력으로 진행됐다.

파퀴아오의 이번 경북 방문에는 김성조 사장이 영국 엘리자베스 여왕과 앤드류 왕자, 미국 부시 대통령 등 세계적 유명인사들에게 소개됐던 안동 하회마을을 직접 안내하며, 경북의 우수한문화관광자원을 필리핀에 알리는 계기를 마련했다.

또한 경북문화관광공사는 필리핀 체육계의 유력인사인 파퀴아오 상원의 방문을 계기로 문경 국군체육부대, 예천양궁장 등 세계정상급 스포츠시설에 필리핀 국가대표팀이 전지훈련 등으로 한국을 방문하도록 적극 유도해 경북관광활성화를 도모할 계획이라고 밝혔다. 

경북문화관광공사 김성조 사장은 “올해는 한국과 필리핀 수교 70주년으로 양국간 다양한 문화관광교류에 힘쓰고 있으며, 스포츠관광 등 경북만의 특화된 특수목적관광(SIT)콘텐츠를 개발해 아시아관광객 유치에 최선을 다하겠다”라고 말했다.

한편 파퀴아오는 지난 1995년 프로권투로 데뷔해 통산 전적 58승(KO승 38) 2무 6패로 사상 최초 8개 체급 챔피온 타이틀보유자이다. 이는 플라이급에서 슈퍼웰터급까지 20kg 증량하면서까지 이뤄낸 전무후무한 기록이다. 또한 그는 2010년부터 필리핀 하원의원을 시작해 2016년 6월부터 상원의회 의원인 정치가로 활동하는 등 차세대 지도자로 역량과 경력을 쌓아가고 있다.