청송군이 농촌 고령화와 일손부족이라는 이중고를 덜어주기 위해 농업용 드론(drone:무인항공)을 이용한 병해충 방제 시연회가 공무원, 농민 등 관계자들의 눈길을 끌었다.

지난10일 군 읍내 송생리 일원 현장에는 벼 재배 농업인을 비롯한 무인항공방제단과 농업기술센터 담당 공무원 등 40여 명이 참석한 가운데 첨단드론의 농사 시연회를 가졌다.

참석자들은 1ha의 논에 농약 살포시 3명이 1시간동안 작업할 분량을 농업용 드론1대는 10분정도 만에 동시 공동 작업을 완료시킨 장면을 지켜보며 노동력이 현저히 감소되는 현상에 감탄과 찬사를 터뜨렸다.

특히 드론 농약살포과정에서는 전문가에 따른 약제가 사용됨으로서 농약의 오남용을 방지하고 농약 허용 물질 관리제도(PLS)에 적극 대응할 수 있어 농업인들의 호응도가 높은 것으로 조사됐다.

이날 시연 현장에서는 군 무인항공 방제 단 소속 드론 조종사가 직접 방제작업을 선보이고 시연 후에는 병해충 공동방제 작업 및 다른 농 작업에도 드론을 적극 활용하기 위해 참가자들 간 다양한 의견토론이 있었다.

윤경희 청송군수는 “일손 부족과 농산물 가격하락으로 어려움을 겪고 있는 농가를 지원하기 위해 과수, 채소 등 다른 농작물에도 드론을 활용할 수 있도록 관련 인력 육성 및 기술을 계속 전파해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

한편 청송군농업기술센터는 지난해 관내 벼 재배 농가를 대상으로 200ha 면적을 드론을 이용해 방제를 마쳤으며, 올해는 내달 15일까지 약 250ha를 방제할 계획이다.